Stanisław Baj urodził się w 1953 roku na Podlasiu w Dołhobrodach – wsi położonej nad Bugiem przy granicy polsko-białoruskiej. Tam spędził dzieciństwo i chodził do szkoły podstawowej. Zawsze lubił rysować. Ukończył Państwowe Liceum Sztuk Plastycznych w Zamościu, a później zdał na studia w Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie. Początkowo rozważał, by zostać konserwatorem sztuki, marzył także o rzeźbie, ostatecznie wybrał malarstwo. Trafił do profesorów Michała Byliny i Jacka Sienickiego. Dyplom z wyróżnieniem obronił w pracowni profesora Ludwika Maciąga, a aneks z grafiki otrzymał u profesor Haliny Chrostowskiej.
O Nagrodzie imienia Jana Cybisa
Nagroda imienia Jana Cybisa jest najstarszą i najbardziej prestiżową nagrodą przyznawaną w dziedzinie malarstwa w Polsce. Została ustanowiona w 1973 roku przez Okręg Warszawski Związku Polskich Artystów Plastyków w rocznicę śmierci Jana Cybisa, inicjatora powstania Okręgu Warszawskiego tuż po II Wojnie Światowej.
Jan Cybis był postacią niezwykle ważną w sztuce polskiej po 1945 roku. W historii zaznaczył się jako nauczyciel i mentor kilku pokoleń polskich artystów, malarz i rysownik, pedagog i publicysta, czołowy reprezentant nurtu kolorystycznego w malarstwie lat 30. i sztuce powojennej.
W naturalny sposób, po śmierci Jana Cybisa OW ZPAP zaczął przyznawać nagrodę jego imienia. W początkowych latach pierwszymi laureatami byli jego uczniowie lub artyści, których twórczość była bliska koloryzmowi, to jest Tadeusz Dominik, Jacek Sempoliński, Jan Berdyszak czy Jan Dziędziora. Przełomowym momentem w historii nagrody było przyznanie jej za rok 1995 Ryszardowi Winiarskiemu, którego sztuka zawierała pierwiastki konceptualizmu i była wyraźnym otwarciem się na inne style.
Obecnie nazwiska laureatów Nagrody im. Jana Cybisa to panteon polskiej sztuki współczesnej, obrazujący przekrój najważniejszych tendencji i wpływów w polskim malarstwie w ostatnim 50-leciu. Są wśród nich Jerzy Nowosielski, Stefan Gierowski, Jan Tarasin, Stanisław Fijałkowski, Erna Rosenstein, Leon Tarasiewicz, Teresa Pągowska, Jerzy Kałucki, Wojciech Fangor, Koji Kamoji, Magdalena Moskwa, Janusz Lewandowski, Andrzej Podkański i Grzegorz Pabel.
O organizatorze
Związek Polskich Artystów Plastyków jest największym w Polsce stowarzyszeniem artystów plastyków, istniejącym od 1911 roku. Będący jego częścią Okręg Warszawski zrzesza ponad 1200 artystów sztuk wizualnych. Siedziba OW ZPAP przy ul. Mazowieckiej 11A w Warszawie jest od wielu lat miejscem spotkań środowisk artystycznych i wydarzeń kulturalnych oraz edukacyjnych. Okręg Warszawski ZPAP jest fundatorem najstarszej w Polsce, przyznawanej od 1973 roku nagrody im. Jana Cybisa, mającej uhonorować artystów malarzy za całokształt ich twórczości.
